Falar sobre cancro oral pode gerar receio mas, quanto mais informação tiver, melhor se pode proteger. O importante é perceber que, quando descoberto cedo, este tipo de cancro pode ser tratado com sucesso. Por isso, importa saber em que consiste o cancro oral, como o reconhecer o quanto antes e quais os cuidados preventivos que pode ter.
O que é exatamente o cancro oral?
Trata-se de um tipo de tumor que pode afetar os lábios, língua, gengivas, bochechas, céu da boca ou garganta. Surge mais frequentemente após os 40 anos, em quem tem o hábito de fumar ou consumir álcool em excesso, mas pode aparecer mesmo sem fatores de risco aparentes.
Quando diagnosticado numa fase inicial, as taxas de sucesso do tratamento são elevadas, pelo que a prevenção e o diagnóstico precoce são fundamentais. Daí a importância de realizar visitas regulares ao dentista.
Quais os principais fatores de risco?
Existem alguns aspetos que aumentam a probabilidade de desenvolver cancro oral. Os mais conhecidos são:
- Fumar (cigarros, charutos ou cachimbo);
- Consumo excessivo e frequente de bebidas alcoólicas;
- Infeção pelo vírus HPV (Vírus do Papiloma Humano);
- Exposição exagerada ao sol (especialmente associada ao cancro dos lábios);
- Histórico familiar de cancro oral.
Uma vez que estes fatores estão associados à doença, conhecê-los ajuda a fazer melhores escolhas para se precaver.
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Que sinais devo ter em atenção?
O primeiro passo para prevenir complicações é observar eventuais alterações na sua boca, tais como:
- Feridas, na boca ou lábios, que não cicatrizam no espaço de duas semanas;
- Manchas vermelhas ou brancas nas mucosas da boca;
- Caroços ou inchaços persistentes na cavidade oral;
- Dormência ou dor constante nesta região, sem causa aparente;
- Dificuldade em mastigar, engolir ou falar.
Se algum destes sintomas persistir por mais de quinze dias, deve agendar uma consulta com o seu Médico Dentista.
Como é feito o diagnóstico do cancro oral?
O diagnóstico começa com uma simples observação da boca e garganta pelo dentista, em busca de sinais visíveis da doença. Caso haja alguma suspeita de cancro oral, o profissional poderá pedir exames adicionais, como uma pequena biópsia (recolha de uma amostra da lesão), que será analisada em laboratório.
As consultas de rotina no dentista são fundamentais para um diagnóstico precoce, pois permitem detetar alterações antes que se tornem sérias.
Quais os tratamentos disponíveis?
O tratamento do cancro oral varia conforme a fase em que a doença é diagnosticada, bem como o local e extensão do tumor mas, geralmente, inclui as seguintes opções:
- Cirurgia de remoção do tumor;
- Radioterapia;
- Quimioterapia.
Quanto mais precoce for o diagnóstico, maior a probabilidade de sucesso e menores as sequelas dos tratamentos.
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Como posso prevenir o cancro oral?
Pequenos hábitos podem fazer uma grande diferença para proteger a sua saúde oral:
- Evite fumar ou consumir álcool em excesso;
- Tenha uma rotina diária cuidada de higiene oral;
- Faça uma alimentação saudável e equilibrada, com muitas frutas e vegetais;
- Proteja os lábios do sol com um protetor labial com SPF;
- Visite regularmente o seu dentista para exames preventivos.
Consultas regulares: O segredo para um sorriso protegido
As visitas periódicas a um dentista de confiança não servem apenas para tratar problemas dos dentes, são essenciais para manter a sua boca protegida contra outras situações. Mesmo que não tenha sintomas, é importante manter essa rotina para garantir que qualquer alteração seja identificada e tratada o mais cedo possível.
Na Dentya, estamos sempre ao seu lado para cuidar da sua saúde oral. Se tiver dúvidas ou deseja fazer uma avaliação, faça já o agendamento online para consulta numa das nossas clínicas.