A cárie dentária na infância é uma das doenças mais frequentes, tanto em Portugal, como no resto do mundo. Se não for tratada, agrava-se e pode ter consequências graves a nível da saúde oral.
Nas crianças, os dentes de leite desempenham um papel fundamental na preparação para o desenvolvimento dos dentes definitivos. Por isso, é crucial que os cuidados com a saúde oral sejam implementados desde cedo.
Dependendo do grau da doença, as lesões da cárie dentária podem manifestar-se de diversas formas. Em muitos casos, começam por surgir manchas esbranquiçadas e baças no esmalte. À medida que a cárie evolui, pode formar manchas amareladas ou acastanhadas na superfície do dente.
Neste artigo, damos-lhe algumas recomendações para prevenir a cárie dentária precoce na infância de forma a manter a boca dos mais pequenos fresca e saudável.
Como identificar a cárie dentária precoce?
A cárie dentária é uma doença que se caracteriza pela destruição gradual dos tecidos duros do dente. Quando as crianças consomem bebidas ou alimentos ricos em açúcar, sem fazerem uma higiene oral adequada, a probabilidade de desenvolverem cáries aumenta.
Para identificar a cárie dentária na infância é fundamental vigiar a saúde oral dos mais pequenos. Logo que verifique alterações na coloração dos dentes, dor ou mau hálito, deve levar a criança ao dentista.
As consultas regulares de Medicina Dentária (uma vez a cada 6 meses) têm um papel importante, pois nem sempre são visíveis os primeiros sinais de uma cárie.
Assim como nos adultos, as cáries dentárias na infância podem evoluir para situações graves, causando dor, infeções e até perda de dentes.
5 Cuidados para prevenir a cárie dentária na infância
1. Manter bons hábitos de higiene oral
Uma das formas mais eficazes de prevenir a cárie dentária na infância é incutir nos mais pequenos bons hábitos de higiene oral.
Após o nascimento dos dentes do bebé deve começar a fazer uma rotina de limpeza, duas vezes por dia. Nesta fase, basta limpar as gengivas e os dentes com uma compressa húmida.
Nas crianças com idades entre 1 e 3 anos, os dentes devem ser escovados com uma escova de cerdas extra-macias.
Uma ótima maneira de levar as crianças a gostar de lavar os dentes é criar uma rotina divertida. É também essencial ir vigiando e corrigindo a forma como fazem a higiene oral.
2. Controlar o consumo de açúcar
Os mais novos tendem a apreciar os sabores doces de alimentos e bebidas. No entanto, quanto mais tarde for introduzido o açúcar na sua alimentação, melhor.
Antes dos 2 anos de idade, evite que o bebé consuma alimentos e bebidas açucaradas. Mesmo depois desta idade, o açúcar deve ser muito limitado.
Depois das refeições e antes de dormir é importante fazer uma escovagem dos dentes para prevenir as cáries dentárias na infância. Este cuidado elimina o açúcar e os restos de alimentos dos dentes evitando a propagação de bactérias causadoras de cáries.
Uma vez que os dentes de leite são mais frágeis, é essencial limitar a ingestão de açúcar, principalmente antes de dormir, e manter bons hábitos de higiene oral.
3. Fazer uma alimentação saudável
Uma alimentação saudável é essencial nos primeiros anos de vida. Para além de garantir um desenvolvimento adequado de todas as estruturas do organismo, também contribui para a prevenção da cárie dentária na infância.
Ofereça aos seus filhos alimentos ricos em nutrientes e fibras, como frutas, legumes e laticínios, que ajudam a fortalecer os dentes e os ossos.
4. Usar produtos com flúor na higiene oral
O flúor é um ótimo aliado na prevenção de cáries. Este mineral funciona como uma barreira protetora dos dentes, fortalecendo o esmalte. O flúor pode ser encontrado em pastas de dentes, no elixir oral e em tratamentos profissionais no dentista.
No entanto, a quantidade de flúor deve ser controlada e supervisionada. Para garantir que está a usar a quantidade certa de flúor na higiene oral do seu filho é recomendado que se aconselhe com o seu dentista.
5. Levar a criança a consultas regulares no dentista
Para ter uma boca saudável, em qualquer idade, é sempre aconselhável visitar o seu dentista. Na infância, estas visitas regulares são ainda mais importantes.
Para além de detetar e tratar qualquer cárie dentária precoce, o dentista vai poder avaliar a evolução do crescimento e o alinhamento dos dentes da criança.
A cárie dentária na infância pode não ser visível de imediato. Por isso, o dentista pode recorrer a outras ferramentas para fazer o seu diagnóstico.
Para prevenir o aparecimento da cárie dentária na infância, não basta apenas escovar os dentes de vez em quando. É preciso que pais e educadores vigiem e acompanhem os hábitos de higiene oral dos mais pequenos. Descubra as melhores estratégias para prevenir cáries na infância, descarregando o nosso ebook “Cáries Dentárias nas Crianças”.